陶粒多由载土或页岩成型经高温处理所得，表面粗糙，内部多孔，有较大的比表面积，有利于生物的附着生长，现已被广泛用于水处理填料。

四种陶粒组合复合垂直流人工湿地在不同季节处理生活污水的运行效果，结果表明陶粒组合人工湿地对COD、TP、NH3-N均有很好的去除效果。

随着不断的研究和改进，用于制陶粒的原材料范围不断扩大，粉煤灰、底泥、污泥、高炉渣、垃圾等各种固体废弃物用于烧制陶粒作为除磷脱氮降COD湿地填料 ，起到一个以废治废的作用。

由于陶粒比表面积大，且富含钙、铁、铝等元素，能与污水中的磷酸盐形成不溶性沉底，有利于氮磷的去除。选择高钙粉煤灰陶粒作为除磷脱氮降COD湿地填料 ，表明高钙粉煤灰陶粒有巨大比表面积和孔隙率，有较大的磷吸附容量，磷去除率可达90%，强化除磷的机制是陶粒内部的钙元素与水中的磷发生化学反应，造成磷在陶粒表面的沉积。

沸石沸石结构由硅氧四面体组成，构架中有一定孔径的空腔和孔道，这也决定了其具有吸附和离子交换性能，可快速截留污水中的氨氮。

沸石内部结构的松散程度是影响沸石吸附容量的主要因素，孔径大，结构松散且分布均匀的沸石吸附量较高。

由于沸石的结构特点，对氨氮等阳离子有很好的去除效果，且吸附饱和后的吸附位点可以通过植物和微生物的协同作用得到再生，沸石对污水中氮有很好的去除能力，且沸石价廉、易得，这些都决定了沸石被广泛用作湿地填料。